FRC Istanbul Regionals 2020 takım olarak katıldığımız ilk FRC yarışmasıydı ve size şimdiden söyleyebilirim ki sonuncu olmayacak. Bu seneki turnuvaya farklı ülkelerden takımlar da dahil olmak üzere toplam 51 takım katıldı. Tüm takımlar robotlarını büyük bir emekle hazırlamış ve bu etkinliğin bir parçası olabilmek için Fenerbahçe Ülker Sports Arena’ya kadar gelmişti. Ancak oraya gittiğimiz zaman da fark ettik ki takımların tek emek harcadığı şey robotları değildi! Takımlar giydikleri şeylerden, pitlerinin dekorasyonuna kadar her şeyi düşünmüştü. Etrafa bakınca kendi tasarladıkları sweatshirtlerle dolaşan kişileri, maskotları, yarışmanın temasına (Star Wars) özel kostümlerle gelmiş yarışmacıları görebilmekteydik. Bunun yanı sıra 3 gün boyunca hem yarışmacılar, hem gönüllüler, hem de jurilerle bir rozet alışverişi durmaksızın devam etmekteydi. Zaten böyle bir ortam söz konusu olduğundan herkesin birbirine elinden geldiğince yardım ettiğini de söyleyebiliriz. Yarışma süresince tüm takımlar birbirleriyle yardımlaşmış, malzeme ödünç almış, veya birinin ihtiyacı olduğu durumda kendi malzemelerini ödünç vermişlerdir. Işte bu turnuvanın en sevdiğim yanlarından biri de buydu. Herkes birbirinin rakibi olduğu halde robotların fiziksel olarak kapışmadığı her yerde herkes birbirinin takım arkadaşı gibiydi. Gerek tavuk dansları, gerekse de dağmat halayı ile herkes kendi sırasını beklerken eğleniyor ve yeni kişilerle tanışıyordu. Bu kadar fazla yeni kişiyle tanışmak ve hepsiyle en azından bir ortak yönünüzün (sonuçta hepimiz robotik yarışmasına geldik değil mi?) olması da konuşacak şeylerin olduğunu ve yarışma bitse bile arkadaşlığınızın bundan sonra bitmesi gerekmediğinin göstergesiydi. Zaten oraya gittiğimiz zaman farklı takımlardan olsalar bile çoğu kişinin birbiriyle iyi arkadaş olduğunu ve yarışma bitse de birbirleriyle hala iletişimde kaldıklarını fark etmemiz uzun sürmedi. Önceki yarışmalardan itibaren birbirleriyle sıkı bir arkadaşlık kurmuş bu kişilerin daha ilk yarışması olan bizi (ve diğer yeni takımları) bu kadar kısa bir süre içinde hemen kendilerinden biri olarak görmeleri ve bize de herkese davrandıkları kadar yakın davranmaları da bu sıcak atmosferin en önemli yapı taşlarından birisiydi. Neticede, orada bulunan kişilerin (tabi ki de turnuvaya katılıp robotlarını mücadele ettirmekten sonraki) en önemli amacı sadece eski arkadaşlarıyla buluşmak değil, aynı zamanda yeni arkadaşlar da edinmekti. Bu sebeple bence turnuvanın robotları yarıştırma kısmının yanı sıra sosyal ortamı da kesinlikle tecrübe edilmesi gereken bir deneyimdi.